POP o IMAP: diferencias y cómo elegir

IMAP mantiene las carpetas de correo en el servidor y sincroniza los cambios con las aplicaciones conectadas. POP descarga mensajes al dispositivo; según su configuración, puede conservar una copia en el servidor o eliminarla después.

POP normalmente recoge la bandeja de entrada, no todas las carpetas. El envío utiliza SMTP con cualquiera de los dos protocolos.

Qué opción elegir

Utiliza IMAP si necesitas continuar una conversación desde varios dispositivos. Confirma que Enviados, Borradores y Papelera estén asociados a las carpetas del servidor: una carpeta local del ordenador no se sincroniza por usar IMAP en otras carpetas.

POP puede servir para un archivo local deliberado, pero exige saber dónde se guarda y mantener una copia independiente. No lo elijas solo para ocultar un problema de cuota sin decidir cómo conservar los mensajes.

La sincronización no es una copia de seguridad: al borrar un mensaje por IMAP puedes borrarlo también del servidor y de los otros dispositivos. Con POP, una avería del equipo puede afectar a mensajes que ya no existen en el servidor.

Si ya utilizas POP y quieres pasar a IMAP

1. Revisa los mensajes y carpetas locales, incluidos Enviados. Comprueba cuáles aparecen también en webmail.
2. Exporta o respalda lo que solo exista en el equipo y comprueba que puedes abrirlo.
3. Añade la cuenta IMAP por separado con los datos seguros del buzón. No borres todavía la configuración POP.
4. Copia una muestra de los mensajes locales a una carpeta IMAP y comprueba su contenido en webmail. La subida consume cuota y puede tardar.
5. Completa la copia por grupos y verifica el resultado antes de retirar la cuenta anterior. Evita que POP siga eliminando del servidor los mensajes que necesitas sincronizar.

Cambiar una opción de conexión no convierte automáticamente un archivo local en correo disponible en todos los dispositivos.